Chinese pages

Impressions and Reflections on Birmingham in the UK[1]

July 30-31, 2024

ZHAO Kejin, YUAN Lijuan

On July 30th, after approximately a two-hour journey, departing from the scholarly haven of Oxford, rich with academic atmosphere, we arrived at the birthplace of the Industrial Revolution, Birmingham.! Birmingham, as the industrial hub of central England, is also the second-largest city in the UK after London, and it’s a magical place with many stories!

For many who still perceive the UK through the various news of the British royal family or the Premier League teams, it’s unavoidable to recognize the over 200 years of industrialization that the UK began. This era propelled human technology, wealth, art, and life to a peak period, significantly widening the modern development gap between the East and the West! We can’t help but ask, did all this originate merely from the bubbles rising in Watt’s eyes?      

Next to our hotel was the ancient canal path of Birmingham, with many old buildings and facility remnants from its days as a loading and unloading dock still preserved. One can imagine the bustling scenes and the sweaty work environment of the past, as people laboured hard for a better future! In the period around 1776, Britain’s production was still backward, markets were fragmented, and there were some gaps between people and a life of more wealth and freedom! Many people traveled long distances, setting sail across the ocean to seek a free and beautiful world, while those who stayed had to think hard within the existing structure to seek breakthroughs!

Top Left Photo: This is a view of the canal area in central Birmingham, featuring historical landmarks such as ‘Regency Wharf’ and ‘Rum Runner Works,’ part of the city’s extensive canal network. The photo shows the coexistence of red brick buildings and modern architecture, highlighting the blend of old and new in this area. Top Right Photo: This is Brindley place and its surrounding areas in central Birmingham, known for its beautiful canal scenery, historical buildings, and modern facilities. The modern buildings on the left contrast with the historical buildings on the right, with high-rise buildings and bridges over the canal adding layers to the cityscape, showcasing the city’s diverse development and vibrant urban character. Bottom Left Photo: This is a building in Birmingham’s canal area, with an old crane and pulley system on top, once used for canal cargo loading and unloading, symbolizing the canal trade and industrial activity of the past. The large mural depicting plants on its exterior wall combines industrial, artistic, and historical elements of the canal area. Bottom Right Photo: This is an iron bridge in Birmingham’s canal area, manufactured in 1827 by the Horseley Iron Works in Staffordshire, known for high-quality iron products. The bridge showcases 19th-century industrial technology and design, reflecting the engineering and manufacturing achievements of the British Industrial Revolution.

Birmingham is indeed the birthplace of the Industrial Revolution. However, the secret of British industrialization has not been extended to ecological research. Britain, an island nation surrounded by the sea, relied heavily on maritime transport. However, focusing only on the sea wouldn’t have led to the Industrial Revolution, as seen in Indonesia and India, where no such revolution occurred. The British Industrial Revolution was closely linked to canal digging, similar to China’s Grand Canal and the Red Flag Canal in Linzhou, Henan.     

Before the 18th century, Britain had no canal system of its own. The presence of the Pennine and Cambrian Mountains caused rivers like the Thames, Severn, and Trent to flow into the North Sea and the Irish Sea, preventing inland water retention and hindering transportation. Carriage transport was backward. However, as factory handcrafts transformed into machine-driven large-scale industry, with factories emerging in 1721, Watt inventing the steam engine in 1776, trains appearing in 1830, and a nationwide railway network established by 1850, it’s clear that railways were a result, not a driver, of industrialization. Over a century before railways, industrialization accelerated due to the construction of the Bridgewater Canal in 1759.       

The digging of canals was spurred by coal and iron ore discoveries in Manchester and Birmingham, with canal transport capacity far exceeding that of carriages. This success prompted British merchants to invest in canal systems. James Brindley planned the Grand Cross Canal, linking Liverpool on the west coast, the Mersey River, and London on the east coast, the Thames River, with the Humber River and Severn River ports. Birmingham, at the intersection of this canal, gained immense industrialization opportunities, poised at this historical crossroads to seize them.

Thus, Birmingham is an industrial city pulled by the Grand Cross Canal, the mother river of British industrialization. This foundation led to the development of the Grand Junction Canal, transforming Britain’s ecological system and setting the stage for industrialization. The engine of the British Empire was ignited, leading the UK into a new era of world history.       

Top Left Photo: This is a serene section of the canal area in Birmingham, with three Canadian geese (Branta canadensis) leisurely swimming. The sign on the building’s lower right corner reads ‘The Malt House,’ a historic restaurant or pub in the canal area, showcasing the perfect blend of nature and man-made structures. Top Right Photo: This is a view of the canal area in central Birmingham, with historic red brick industrial or warehouse buildings on the left, now possibly repurposed for modern use, and modern glass buildings on the right, highlighting the stark contrast between old and new. Bottom Photo 1（from left to right）: This is a view from inside a canal tunnel in Birmingham, looking out towards the red brick buildings and the small path along the canal, with bridges and modern buildings in the distance, showcasing the blend of old and new in the canal area. Bottom Photo 2: This is part of the ‘Mailbox’ building in central Birmingham, a landmark combining shopping, dining, hotels, and offices. The photo shows restaurant or bar signs like ‘BOX’ and ‘Pitcher & Piano,’ located within the Mailbox. The architectural style blends modern and traditional elements, reminiscent of commercial areas near Shanghai’s City God Temple, perhaps inspiring modern large shopping and entertainment complexes. Bottom Photo 3: This is the exterior of a traditional pub in Birmingham, with signs by the door listing services such as traditional hand-pulled ales and ciders, heated smoking area, open fire, bar snacks, and disabled facilities, reflecting the traditional décor and typical atmosphere of British pubs. Bottom  Photo 4: This is a statue of Edward VII in Victoria Square, Birmingham, with the base inscription explaining his reign as King of the United Kingdom from 1901 to 1910. As the eldest son of Queen Victoria, during his reign, he significantly enhanced Britain’s position on the international stage and its social progress by promoting social reforms and modern diplomatic policies. Victoria Square is also home to many other historical monuments and artworks, as well as important buildings like the Birmingham Town Hall and the Birmingham Museum and Art Gallery.

If James Brindley’s planning of the Grand Cross Canal started the engine that ushered the UK into a new era of world history, then James Watt’s discovery of steam’s industrial value and his invention of the machines to harness that value radically transformed human production and lifestyle. Following Watt, many others pushed these unprecedented discoveries and inventions to new heights.        

These two photos were taken at Birmingham’s Thinktank Science Museum, located at Millennium Point, an interactive science museum showcasing various exhibits from the Industrial Revolution to modern technology. Left Photo: This is an ancient steam locomotive, demonstrating the complexity and aesthetics of mechanical manufacturing during the Industrial Revolution. The design includes large drive wheels, a complex piping system, and various valves and instruments. Its working principle involves burning coal or wood to heat water, generating steam whose pressure drives pistons, which in turn rotate the wheels, showcasing the engineering achievements and technological progress of the steam power era. Steam locomotives were widely used in industrial and transportation fields in the 19th and early 20th centuries, propelling the progress of the Industrial Revolution. Right Photo: This is a high-wheeled bicycle (Penny-farthing) that was very popular in the late 19th century. The design aimed to increase riding speed since a larger front wheel could cover more distance per rotation. However, due to its instability and tendency to cause falls, it was later replaced by safer and more practical modern bicycles.

Our world is a time-space combination based on energy. With humanity’s current cognitive abilities, we can only perceive and utilize about 5% of time-space energy, with much of the unknown world awaiting our exploration! The exploratory spirit of Watt and his successors, given their limited resources, has already created such a brilliant situation. Imagine the future with countless possibilities, where we seek the value of life in the interplay of the finite and the infinite! What we can see is always just a small part of the totality we possess. Discovery pertains to stock; invention pertains to increment; exploration pertains to infinity. This perhaps embodies the profound and implicit meaning of Chinese words. In the longing for a better life, there is no difference among various races, countries, or civilizations!

During our two-day flying visit in Birmingham, another deeply touching aspect was the presence of a group of people from our homeland, overseas Chinese! For livelihood or studies, they left their homeland, rooted themselves here, and sought development at the intersection of Eastern and Western civilizations, facing imaginable difficulties and challenges! However, they are a wise group, finding suitable living spaces with their strong vitality, integrating into the local energy environment, and becoming one with it! Whether from Darwin’s natural selection or the Chinese saying that ‘a tree thrives by moving, and a person thrives by relocating,’ migration is about opening up new energy fields.      

Left Photo: President Wang Shubin of the British Avenue Consulting Group with his colleagues (middle front row and back row) hosted a Cantonese meal for Professors Zhao and Yuan at Chung Ying Cantonese Restaurant, ranked third among the best Chinese restaurants in Birmingham. Right Photo (from left to right): Dr Yongjian Li, Prof ZHAO Kejin, Ms YUAN Lijuan and Dr Mengda WU in front of a blue plaque commemorating Professor Li Siguang at the University of Birmingham.

Photo 1（from left to right）: Above the commemorative plaque for Professor Li Siguang pointed out by Professor Zhao Kejin, from top to bottom, are plaques for Charles Lapworth (1882-1923, pioneering work on mountain range formation), Frederick Shotton (1949-1974, advancing understanding of climate change), and Professor Li Siguang (1889-1971, geologist and politician, made pioneering contributions to Chinese geology and natural resource research, received a doctorate from the University of Birmingham in 1927). Photo 2: Chris and Maggie with Professors Zhao and Yuan in front of the Joseph Chamberlain Memorial Clock Tower (Old Joe) at the University of Birmingham’s Edgbaston Campus, showcasing the university’s history and neoclassical architectural style. Photos 3 and 4 (from left to right): Ms YUAN Lijuan, Prof ZHAO Kejin, Dr Yongjian Li, Dr Mengda Wu and Dr Deqing Rong of Birmingham University looking up at the clock tower.

The spread of human civilization is accompanied by human migration, with outward movement always being a positive choice for growth! A child cannot be sheltered under their parents’ wings forever, nor can a nation remain isolated in arrogance! The fusion of different bloodlines and genes gives birth to greater wisdom; stagnation and self-righteousness are undesirable! Buddhism teaches that despising others is a great sin, perhaps laying a spiritual foundation for integration! This integration does not mean the disappearance of uniqueness but finding commonality in differences, learning from others to accurately position oneself, and giving the unknown world necessary respect![2] Just like Birmingham’s extensive canal network or China’s historical Grand Canal, utilizing existing waterways and creating new channels have facilitated communication and trade across regions, diminishing divisions and differences, while conflict and opposition often come with isolation and barriers!

As the train heads towards Manchester, the scenery outside the window keeps shifting, and the future awaits our continuous exploration…

Edited by Xiangqun Chang, 1^st August 2024

[1] Editor’s Note: This blog is edited by Xiangqun Chang. The extensive footnotes aim to use the blog as an example for help to understand the Global China Academy. The captions of all the photos, proofreading, and English translation were assisted by ChatGPT-4o.

1. Professor ZHAO Kejin, Vice Dean of the School of Social Sciences and Director of the Global Industry Research Institute at Tsinghua University, along with his wife, Yuan Lijuan, were invited by the Global China Academy to conduct an investigation tour and academic exchanges in the UK from July 27 to August 24, 2024. The theme of the investigation tour is ‘Modernization of the UK and Its Global Development Experience.’ Their travel route included London-Oxford-Birmingham-Manchester-Glasgow-London-Cambridge, etc. At each location, volunteers arranged by the academy were present to receive or accompany them.
2. We would like to thank the Zhejiang UK Association (ZJUKA) for providing contacts in Oxford, Birmingham, and Glasgow. ZJUKA was one of the supporters of the 2nd Global China Dialogue on ‘Transculturality and New Global Governance’ in 2015. About the ‘transculturality’, in the postscript of the Proceedings of the 1st Global China Dialogue: The Experience of China’s Modernization from a Comparative Perspective, I pointed out, ‘Another key outcome of this dialogue was the recognition of the similarities and differences between various types of dialogue. Cross-Cultural Dialogue refers to exchanges between people from different cultural backgrounds, aiming to understand and respect each other’s cultural differences; Intercultural Dialogue involves deep communication between different cultures to build bridges and reduce misunderstandings and conflicts; Transcultural Dialogue goes beyond the boundaries of a single culture, integrating elements from different cultures to create new cultural consensus. The Global China Dialogue platform will address the challenges of global governance through Transcultural Dialogue and explore the possibilities of mutual benefit, symbiosis, coexistence, and prosperity’ (Page 45, 2016).
3. The book Walking for Peace: Transcultural Experiences from a Journey in China, edited by ZJUKA’s founding president Lady Xuelin Li Bates, has been published in both English and Chinese by our Global Century Press. This book is based on the blog posts of her husband, Lord Michael Bates, during his walk from Beijing to Hangzhou in 2015, marking the 70th anniversary of China’s victory in the Anti-Japanese War. The book is part of the ‘Three Eyes Transcultural Series,’ requiring authors to write with three perspectives: ethnic Chinese, culturally Chinese, or having some overseas living experience, and once own working experience. As a ‘son-in-law of China,’ some of Lord Bates’ content reflects this perspective. The book also presents a comparative viewpoint; while Lord Bates served as the UK’s Minister of State for International Development, he contemplated the shipbuilding industries of China, Korea, and the UK during his walk along the Grand Canal.
4. The Birmingham visit of ZHAO Kejin and YUAN Lijuan was hosted and arranged by Wang Shubin, President of the UK Pathway Consultancy and Executive President of the Birmingham Chinatown Chamber of Commerce, along with his colleagues. The publication of this blog post on the Global China Academy’s website is also a token of appreciation for their assistance during Professor Zhao and Ms. Yuan’s visit to Birmingham.

[2] Editor’s Note:

1. This blog, co-authored by ZHAO Kejin and YUAN Lijuan, vividly presents the 16-character methodology of renowned Chinese sociologist and anthropologist Fei Xiaotong: ‘Appreciate the beauty of oneself, appreciate the beauty of others, share the beauty with all, and achieve harmony in the world.’ For example, Mr Shubin Wang welcomed Professor Zhao and Ms. Yuan with Cantonese cuisine at Chung Ying Cantonese Restaurant, ranked third among the best Chinese restaurants in appreciating Chinese food in the UK. Numerous photos of canals, buildings, daily life, plaques commemorating scientists, and museums exhibit ‘appreciating the beauty of others.’ The coexistence of traditional and modern, natural, cultural, industrial elements, and diverse food cultures demonstrates ‘sharing the beauty with all.’ In their reflections at the end of the blog, the authors mention that ‘finding commonality in differences means learning from others to accurately position oneself and giving due respect to the unknown world!’ This echoes the transculturality promoted by the Global China Academy and, in some sense, surpasses the concept of ‘achieving harmony in the world,’ resonating with Fei’s later advocacy of ‘harmony but not uniformity.’
2. Global Century Press publishes a series of books on eight themes, including: Chinese Concepts, Chinese Discourse, Understanding China and the World, Comparative Perspectives on China and the Chinese, Globalization of Chinese Social Sciences, “Three Eyes” Transcultural, Research on China’s Urbanization, and Cutting-edge and Avant-garde Studies. Each series includes academic works, policy research, investigation reports, and popular humanities and social science books. The book Walking for Peace has the nature of an investigation report, featuring over 300 colour photos and numerous photo descriptions provided by authors with sociological training, reflecting methods of visual sociology and visual anthropology. The blog also has a certain global and comparative perspective and many photos. Global Century  Press looks forward to adding a new book to the ‘Three Eyes Transcultural Series’ titled ‘Investigating Modernization and Global Development Experience of Modern Britain’ (tentative title), with this blog possibly being included.

行走英国之伯明翰印象及感想[1]

2024年7月30-31日

赵可金  袁丽娟

         7月30日早，经过大概两小时的车程，我们就从浓郁书卷气息的学术胜地的牛津来到了工业革命的发祥地伯明翰！伯明翰，作为英国中部的工业重镇，也是仅次于伦敦的英国第二大城市，同时它是个神奇的有故事的地方！

        如果很多人还在从英王室的各种新闻、从英超的各大球队来认识英国，不可回避的是英国开启的两百多年的工业化时代，这一时代把整个人类的科技、财富、艺术、生活等推向了一个巅峰时期，也正式拉开了东西方近代的发展差距！我们不禁会问，这一切的发端，难道仅仅是因为瓦特眼中那一串串升腾的气泡吗？

        酒店旁边便是伯明翰古老的运河故道，至今还保存了当年作为装卸码头的很多老建筑和设施遗迹，可以想象出当年的人声鼎沸场景和挥汗如雨的工作画面，人们为了获得更美好的未来生活，努力劳作！1776年前后的英国，生产还是落后的，市场还是割裂的，人们跟拥有更多财富的自由生活总有那么一段距离！很多人不惜长途跋涉，扬帆远行去大洋彼岸，去寻找自由美好的世界，而留下来的人，更需要在固有的结构中去苦苦思考，寻求突破！

左上图：这是位于英国伯明翰市中心的运河区景色，其地标包括“Regency Wharf”和“Rum Runner Works”这两个历史悠久的伯明翰运河网络的一部分。照片中红砖建筑和现代建筑的并存展现了这个区域的新旧结合。右上图：这是伯明翰市中心的运河区布林德利广场（Brindleyplace）及其周围区域，这里以其美丽的运河景观、历史建筑和现代设施而闻名。照片左侧是现代建筑，右侧前面是历史建筑，后面的高层建筑和运河上的桥梁增加了城市景观的层次感。运河上有一座拱桥连接两岸。这种新旧建筑的结合展示了伯明翰城市发展的多样性，以及既有历史底蕴又充满现代活力的城市特色。左下图：这是伯明翰运河区的一栋建筑，建筑上方有一个旧式吊臂和滑轮装置，这个吊臂曾用于运河货物的装卸，象征了过去的运河贸易和工业活动，显示了这个区域的工业历史。其外墙上有一幅巨大描绘植物的壁画，展示了伯明翰运河区工业、艺术与历史元素的结合。右下图：这是伯明翰运河区的一座铁桥，是由位于斯塔福德郡的以高质量铁制品闻名的霍斯利铁工厂（Horseley Iron Works）于1827年制造的。此桥梁展示了19世纪的工业技术和设计风格以及工业革命时期英国在工程和制造方面的成就。

         在伯明翰是工业革命的发源地。然而，对于英国工业化的秘密，一直没有拓展到生态体系的研究上。英国是一个岛国，四周都是海洋，英国运输更依赖于海洋。然而，如果只关注海洋，是不会产生工业革命的，就像印度尼西亚、印度都没有产生工业革命。英国的工业革命与运河挖掘有很大关系，类似于在中国的大运河及河南林州看到的红旗渠。

        英国在18世纪之前没有自己的运河体系。由于奔宁山脉和坎布里亚山脉的存在，导致英国的泰晤士河、奎文河、特伦特河等均向四周流入北海和爱尔兰海，英国内陆存不住水，交通很不便利，马车运输很落后。然而，随着工厂手工业向机器大工业转变，1721年出现了工厂，1776年瓦特发明蒸汽机，1830年出现了火车，1850年才建立了全国铁路网。显然，铁路是工业化的结果，不是工业化的动力。在铁路出现之前的一百多年时间里，工业化之所以加速发展，与1759年开凿布里奇沃特运河有关系。

        之所以开凿运河，与曼彻斯特和伯明翰发现煤矿和铁矿有关系，运河运力要大大高于马车。这一运河的成功刺激了英国商人集资开凿运河体系。詹姆斯·布林德利规划了大交叉运河（The Grand Cross），将西部港口利物浦-默西河和东部港口伦敦泰晤士河、东北港口赫尔的亨伯河和西南港口布里斯托塞文河连为一体，伯明翰就处于大交叉运河的交叉点上，伯明翰获得了工业化的巨大机遇。在这样一个历史交叉点上，等待着伯明翰的就是能否抓住机遇了。

        从这个意义上来说，伯明翰是大交叉运河拉来的工业城市，大交叉运河是英国工业化的母亲河。后来，在这一基础上，大交叉运河发展成为大串联运河（The Grand Junction），英国的生态体系彻底改变了，工业化的历史舞台已经搭建，日不落帝国的发动机已经开启，英国率先步入了世界历史的新时代。

左上图：这是伯明翰运河区的一段宁静水域，有三只加拿大鹅（Branta canadensis）在悠闲地游动。建筑右下角的标牌显示“The Malt House”（麦芽屋），是运河区的一家历史悠久的餐馆或酒吧，展示了自然与人造建筑的完美结合。右上图：这是伯明翰市中心运河区的一个景象。照片左侧是历史悠久的红砖工业或仓库建筑，现在可能被改造成现代用途。右侧是现代的玻璃建筑，与历史建筑形成了鲜明的对比。下图一（自左至右）：这是伯明翰运河区的一个运河隧道内的视角向外看，可以看到红砖建筑和运河岸边的小路，运河上方的桥梁和远处的现代建筑，展示了伯明翰运河区新旧建筑融合的特点。下图二：这是位于英国伯明翰市中心的“Mailbox”（邮箱）建筑的一部分，这个标志性建筑集购物、餐饮、酒店和办公等功能于一体。照片中可以看到一些餐厅或酒吧的标志，如“BOX”和“Pitcher & Piano”，这些都是位于 Mailbox 内的餐饮场所。Mailbox 的建筑风格结合了现代和传统元素，有点像上海的城隍庙附近的商业区，也许现代大型购物娱乐等综合体由此获得了灵感。下图三：这是英国伯明翰一家传统酒吧的外观，门旁的标牌上写的服务项目包括传统手工拉制啤酒和苹果酒、加热的吸烟区、开放火炉、酒吧小吃、残疾人设施，体现了英国酒吧的传统装饰风格和典型氛围。下图一：这是位于伯明翰维多利亚广场（Victoria Square）的一座雕像，雕像基座上刻字说明这是爱德华七世（Edward VII），他在1901-1910年期间担任英国国王。作为维多利亚女王的长子， 他在统治英国期间，通过推动社会改革和现代外交政策，显著提升了英国在国际舞台上的地位和社会进步，该雕像是为了纪念他对英国的贡献而建造的。广场上除了爱德华七世的雕像外，还有许多其他具有历史意义的纪念碑和艺术品。维多利亚广场也是市政厅（Birmingham Town Hall）和伯明翰博物馆与美术馆（Birmingham Museum and Art Gallery）等重要建筑的所在地。

        如果说詹姆斯·布林德利规划的大交叉运河（The Grand Cross）开启了英国率先步入世界历史新时代的发动机，那么詹姆斯·瓦特发现的蒸汽的工业价值，进而发明了转化这种价值的机器，使人类的生产生活的样态发生了翻天覆地的变化。此后，一群又一群的后来者，把这场史无前例的发现和发明大潮推向一个个新高度！

这两张照片拍自伯明翰的Thinktank伯明翰科学博物馆（Thinktank Birmingham Science Museum），该博物馆位于伯明翰千禧点（Millennium Point），是一个互动式科学博物馆，展示了从工业革命时期的蒸汽机车到现代科技的各种展品。左图：这是一台古老的蒸汽机车，展示了工业革命时期机械制造的复杂性和美学。其外观包括大型的驱动轮、复杂的管道系统和各种阀门和仪表。其工作原理是通过燃烧煤炭或木材来加热水，产生蒸汽，蒸汽的压力驱动活塞运动，进而带动轮子旋转，展示了蒸汽动力时代的工程技术成就及科技进步。蒸汽机车曾在19世纪和20世纪初期广泛用于工业和运输领域，推动了工业革命的进程。右图：这是在19世纪末期非常流行的高轮自行车（Penny-farthing），也被称为“前高后低自行车”。前高后低自行车的设计初衷是为了增加骑行的速度，因为较大的前轮每转一圈可以覆盖更大的距离，但由于其稳定性差和容易导致摔倒受伤，后来被更加安全和实用的现代自行车所取代。

        我们这个世界，是个以能量为基准的时空组合。以人类现有的认知能力和水平，我们仅仅可以感知和利用时空能量的5%左右，而大量的未知世界等着我们去探索！瓦特以及他的后来者所具有的探索精神，在他们有限的资源前提下，已经开拓出如此辉煌的局面。试想未来，我们更是有无数种可能，在有限与无限的博弈中，去寻求生命的价值！我们所能看到的，总是我们所拥有的总和的一小部分。发现，针对存量；发明，针对增量；探索，针对无限量，这也许就是汉语词意的博大精深，准确而含蓄！而在对美好生活的向往上，各个种族、国家、文明，又毫无差别！

        在伯明翰仅仅两天的行程中，另一个让我触动很深的是这里的一群人，一群来自故乡的人，海外华人！他们为生计、为学业……离开故土，扎根在这里，在东西方文明的交集地带寻求发展，所面对的困难和挑战可想而知！但是，他们又是智慧的一群，以他们强大的生命力，找到了合适自己的生存空间，发挥自身的能量优势，利用当地的能量环境，融为一体！无论从达尔文的自然选择出发，还是中华文化讲的树挪死人挪活的古训，迁徙就是开辟新的能量场。

左图：英国大道咨询集团的王澍斌总裁（前排中间）与他的同事在英国最佳中餐馆排名第三的伯明翰粤菜馆（Chung Ying Cantonese Restaurant）用粤菜为赵袁二位老师接风。右图：伯大的李永健博士和武孟达博士在伯明翰大学的楼前与赵袁二位老师在有李四光教授的蓝色纪念牌前合影。

图一 (从左到右)：在赵可金教授手指着的李四光教授的纪念牌的上面，自上而下依次是：查尔斯·拉普沃斯（Charles Lapworth, 1882-1923，进行了关于山带形成的开创性工作）、弗雷德里克·肖顿（Frederick Shotton, 1949-1974，推进了对气候变化的理解）和李四光教授（Professor Li Siguang, 1889-1971，地质学家和政治家，为中国地质学和自然资源研究做出了开创性贡献，他于1927年获伯明翰大学博士学位）。图二：Chris和Maggie与赵袁二位老师在伯明翰大学主校园爱德巴斯顿校园（Edgbaston Campus）的一个标志性建筑钟楼前合影。这座钟楼的正式名称是“约瑟夫·张伯伦钟楼”（Joseph Chamberlain Memorial Clock Tower），又被称为“老乔”（Old Joe）。这一建筑群展示了该大学的历史和新古典时期的建筑风格。图三、四：赵袁二位老师与伯大的李永健博士，武孟达博士，荣德清博士仰望钟塔。

人类文明的传播伴随着人类迁徙的脚步，脚尖向外永远都是成长的正态选择！一个孩子不能闭锁在父母的羽翼下，一个民族不能封闭在自大的氛围中！不同血脉基因的融合，诞生出更强大的智慧，固步自封、自以为是不可取！佛家讲轻视别人是极大的罪恶，也许就是为融合做精神托底！而这种融合，不是独特性的消失，而是在差异性中找共性，是以他人为鉴，给自己准确的定位，给予未知世界必要的尊重！[2] 就像伯明翰四通八达的运河，像中国历代修葺的大运河，其中有固有河道的利用，也有人工接洽的开凿，顺畅的水道便利了东西南北的沟通，互通有无淡化了分歧和差异，而冲突和对立，往往伴随的都是孤立隔绝和阻断！

列车向着曼彻斯特行驶，窗外的景色不断推移，前方等着我们不断去探索……

常向群 编，2024年8月1日

[1] 编者注：本博客图文由常向群编辑并加注，较多的脚注及图说旨在以此博客为例帮助读者了解全球中国学术院。校对和图说由ChatGPT-4o辅助完成：

• 清华大学社会科学院副院长、全球产业研究院院长赵可金教授及夫人袁丽娟女士应全球中国学术院的邀请，于2024年7月27日至8月24日到英国展开调研、访问和学术交流。调研访问的主题是“近代英国现代化及其全球发展经验研究”。他们的游走路线是伦敦-牛津-伯明翰-曼彻斯特-格拉斯哥-伦敦-剑桥等。每到一处都有由学术院安排的志愿人员接待或陪同。
• 感谢英国浙江联谊会（ZJUKA）帮我们提供了牛津、伯明翰和格拉斯哥的接待人员。ZJUKA曾经是第二届全球中国对话“转文化（transculturality）与新型全球治理”（2015）的支持单位。关于”转文化“，我在第一届全球中国对话”中国现代化进程的经验教训与其它发展中国家和地区之比较“文集的“编后语”中曾指出，“此次对话的另一个关键成果是认识到几种对话的异同。跨文化对话（Cross-Cultural Dialogue）指不同文化背景的人之间的交流，旨在理解和尊重彼此的文化差异；际文化对 话 （Intercultural Dialogue）指在不同文化之间的深度交流，以建立沟通桥梁，减少误解和 冲突；转文化对话（Transcultural Dialogue）指超越单一文化界限的交流，融合不同文化元 素，创造新的文化共识。全球中国对话平台将通过转文化对话来应对全球治理的挑战，并探索互惠共生、共存和繁荣的可能性“（第45页， 2016）。
• ZJUKA的创始会长李雪琳·贝茨勋爵夫人（Lady Xuelin Li Bates）编辑的《为和平徒步——中国之旅的转文化体验》一书由我们环球世界出版社出版了英文版和中文版。此书是基于雪琳的丈夫麦克·贝茨勋爵（Michael Bates）在2015年中国抗日战争胜利70周年之际的北京—杭州徒步日志博文。此书被列为“三只眼转文化系列丛书”，要求作者在写作时带有华人、文化华人或在海外有一定生活体验的华人和职业人三重视野。麦克·贝茨勋爵是“中国女婿”，书中有的内容带有相关视野。此书还呈现出一定的比较视野，麦克时任英国国际发展部国务大臣，在沿着大运河徒步时也对中国、韩国和英国的造船业做了一定的思考。
• 这次赵可金和及袁丽娟的伯明翰之行是由英国大道咨询集团总裁兼伯明翰华埠商会执行会长的王澍斌先生及他的朋友Chris和Maggie接待安排的。全球中国学术院网站发表这篇博文也是表达对他们在赵教授及夫人的伯明翰之行提供帮助的感谢。

[2] 编者注：

• 赵可金和及袁丽娟合写的“伯明翰印象记”，生动地呈现了中国著名社会学家和人类学家费孝通的16字方法论：“各美其美、美人之美、美美与共、天下大同”。例如，英国大道咨询集团的王澍斌总裁在英国最佳中餐馆排名第三的伯明翰粤菜馆（Chung Ying Cantonese Restaurant）用粤菜为赵教授和袁女士接风（在英国欣赏中国美食）；大量的运河、建筑、生活、科学家纪念牌、博物馆等照片呈现的是“美人之美”；从传统到现代、自然、人文与工业以及不同饮食文化的并存，展现出“美美与共”的态势；作者在文章最后的体会中提到“这种融合，不是独特性的消失，在差异性中找共性，是以他人为鉴，给自己准确的定位，给予未知世界必要的尊重”，这个观点与注释1中几次提及的全球中国学术院推动的转文化观念非常接近，在某种意义上超越了“天下大同”的境界，与费先生晚年倡导的“和而不同”理念有异曲同工之妙。
• 环球世界出版社出版系列丛书，目前研发了八个主题，如：中华概念、中华话语、读懂中国与世界、中国与中华比较视野、中国社会科学全球化、“三眼”转文化、中国城镇化研究和新锐与前沿。每套丛书包括学术著作、政策性研究、考察报告、人文社科普及性读物等不同形式的著述。《为和平徒步》一书有考察报考的性质，包括了300多幅彩照，有社会学专业训练的作者提供的大量的图片说明，体现了视觉社会学和视觉人类学的方法。“伯明翰印象记”一文也具有一定的全球和比较视野及许多照片。环球世界出版社期待在“三只眼转文化系列丛书”中增加一本新书《近代英国现代化及其全球发展经验考察录》（讨论书名），此文可作为其中的一篇。

在紧张的筹备和成功地举办了第八届全球中国对话和全球中国学术院10年院庆的活动后，我们决定将团队建设活动安排在2024年2月初进行。我们团队由以下成员组成：常向群（全球中国学术院院长），方宏（法律顾问），郑凯蒂（行政经理），刘大卫（后勤经理），李黎和沈曦（第八届全球中国对话志愿者）。

两天团建活动的第一天安排在2月3日，在通常是人们期待着中国新年庆典的时候。然而，我们六人的团队跳出了常规，选择了考文特花园的“真正的希腊”The Real Greek进行美食探索。餐厅内摆饰着精致的花朵，增添了一抹与中国庆典中大胆的红色和金色截然不同的希腊美学。那里的氛围明显带着地中海特色，与中国新年特有的灯笼和红色装饰形成了新鲜的对比。食物被呈现在分层的托盘上，这种色彩鲜艳的菜肴摆放方式与通常放在桌中央供大家共享的中国聚餐风格形成了对比。

我们点了希腊扁面包和生蔬菜拼盘，还有包括黄色法瓦豆泥、鹰嘴豆泥、酸奶黄瓜酱、辣味羊奶酪蘸酱（Htipiti）、茄子沙拉、鸡肉串、路卡尼科牛猪混合肉肠串、猪肉串、哈洛米奶酪与蔬菜串、羊肉丸子、菠菜巨豆、炸豆丸子、烤茄子、素食肉丸子等多样的菜肴，以及地中海米饭、爱琴海卷心菜、薯条、波尔戈里小麦、新土豆和希腊沙拉等共享的配菜。甜点方面，我们共享了巴克拉瓦、橙香蛋糕和带核桃糖浆的希腊酸奶。

这些菜肴的味道丰富多样，从清爽的酸奶黄瓜酱到微辣的羊奶芝士酱，每一口都充满了惊喜。烤茄子的烟熏味与中国菜中常见的甜辣味形成了对比，而炸豆丸以其外脆内软的质感和深沉的香料味道，呈现了与中国传统炸春卷完全不同的风味。它们的各种烤串，包括鸡肉串、混合肉肠串、猪肉串和哈洛米奶酪与蔬菜串，类似于中国的羊肉串、烤鱼串、牛肉串等相似，都是将肉类或其他食材串在竹签或铁签上进行烤制。不同的是，希腊烤串在口味上更加注重香草和橄榄油的使用，而中国烧烤则更偏爱使用孜然和辣椒等调料来增加风味。地中海米饭和希腊沙拉带来了清新的口感，与我们熟悉的中国米饭和拌菜形成了鲜明的对比。巴克拉瓦的甜蜜和橙香蛋糕的柔软绵密，都是对中国节日甜食的美妙补充。

通过这些不同的口味和风格，我们的团队不仅享受到了希腊美食的独特魅力，也加深了对中西餐饮文化差异的理解和欣赏。这次视觉和美食之旅不仅为我们为第八届全球中国对话和全球中国学术院10年院庆的辛勤工作提供了必要的休息，而且还起到了文化桥梁的作用，将我们的团队与世界的多样传统相连。共享的希腊扁面包和生蔬菜拼盘，多样的蘸酱和烤串，以及各种配菜和甜点，提供了一种共同的体验，虽然在呈现上不同，但反映了中国餐饮传统中的集体欢乐。这次体验既是一次文化的沉浸，也证明了食物在将人们聚集在一起时的普遍语言。

在享受了希腊晚宴后，我们团队来到了皇家歌剧院观看芭蕾舞剧《曼侬》。皇家歌剧院位于伦敦考文特花园，是世界领先的歌剧院之一，以其卓越的歌剧和芭蕾表演而闻名。它是皇家歌剧、皇家芭蕾舞团和皇家歌剧院管弦乐团的所在地。建筑本身是维多利亚时代建筑的杰作，拥有宏伟的观众厅、豪华的公共空间和先进的舞台设施。其历史可以追溯到18世纪，使其成为英国的历史地标和文化图标。《曼侬》是由肯尼思·麦克米伦创作的三幕芭蕾舞剧，音乐由朱尔斯·马斯奈作曲。它首次由伦敦皇家芭蕾舞团于1974年上演。芭蕾舞剧基于阿贝·普雷沃1731年的小说《德·格里厄和曼侬·莱斯科的故事》。讲述了年轻而天真的曼侬爱上了骑士德·格里厄，但被她的兄弟说服离开他去追求更富有的GM先生。这部芭蕾以其表现力的编舞、情感深度和美妙的音乐而闻名，展示了舞者的才能和技术技巧。《曼侬》芭蕾舞剧和皇家歌剧院代表了西方古典表演艺术的巅峰，专注于通过舞蹈、音乐和布景设计讲述故事。

相比之下，中国在传统表演艺术领域的等价物可以认为是京剧或昆曲。京剧和昆曲体现了东方表演艺术传统的精髓，强调歌唱表演、诗意对白和象征性手势。主要区别在于用于传达故事和情感的文化表达和艺术媒介。像《曼侬》这样的西方芭蕾通常使用舞蹈的通用语言来叙述故事，而中国戏剧则采用更综合的方法，结合唱歌、表演和武术来表达复杂的叙事和角色。然而，两者都提供了对各自文化和传统的深刻见解，展示了通过表演艺术讲述故事的普遍吸引力。京剧是最著名的传统中国戏剧艺术之一，以其独特的歌曲、对白和编码的动作序列（包括手势、移动、打斗和杂技）的组合而闻名。它以精美的服装、化妆和表演者的独特声音风格而知名。昆曲被认为是中国最古老的戏曲形式之一，以其优雅的动作、精致的音乐和文学精湛而著称。这两种中国戏曲都有深厚的历史根源，并且在中国的文化遗产中扮演着重要角色，与西方文化中的芭蕾和歌剧类似。

在皇家歌剧院欣赏了《曼侬》芭蕾舞剧后，我们深深地感受到了欣赏和情感上的冲击。在这个古典艺术最负盛名的场馆之一所呈现的表演，是一次难忘的体验，与我们产生了深深的共鸣。舞者精湛的技巧，加上激动人心的音乐和关于爱与悲剧的动人叙事，将我们带入了曼侬和德·格里厄的世界，让我们亲身体验到了他们的快乐、爱恋和绝望。编舞将古典芭蕾与表现力丰富的戏剧动作相结合，捕捉了角色复杂情感和故事戏剧性转折的精髓。皇家歌剧院的宏伟和制作的华丽服装及布景为晚上增添了额外的魅力层次，让我们感觉仿佛是舞台上所描绘的奢华世界的一部分。

这次体验不仅是艺术上的享受，也是文化上的充实，提醒我们表演艺术有能力唤起深层感情并与观众进行深刻的连接。当我们离开歌剧院时，我们对表演者和创意团队所展现的才能和辛勤工作感到敬畏，同时也因芭蕾悲剧性的结局而留下了挥之不去的忧郁。然而，最重要的是，我们感到感激有机会见证如此精湛的芭蕾展示，它不仅娱乐了我们，也在情感上触动了我们，留下了对我们的心灵和思想的持久印象。

第二天，2月4日，我们的团队参观了布洛克特庄园。我们有幸与历史学家和汉学家吴芳思Frances Wood博士同行，她曾是大英图书馆中文部主任，也是全球中国学术院的信托人，还有剑桥大学菲茨威廉博物馆亚洲艺术藏品的负责人詹姆斯·林博士。在他们的知识和见解的指导下，我们走访了庄园内的几乎每一个房间，仔细观察了家具、绘画和各种收藏品。之后，我们穿过绿意盎然的田野，沿着湖泊和桥梁旁的树木漫步。

布洛克特庄园位于英格兰赫特福德郡，是一座具有数个世纪历史的经典英式乡村大宅。布洛克特庄园的建筑是帕拉第奥风格的优秀范例，其特点是对称、古典形式和宏伟规模。庄园内部同样令人印象深刻，精心装饰的房间反映了那个时代的优雅和奢华。这座壮丽的庄园曾是两位英国首相，墨尔本勋爵和帕默斯顿勋爵的居所，使其成为具有重要历史和政治意义的地点。我们探访了几乎每个房间，如维多利亚女皇的卧室，墨尔本勋爵、 墨尔本勋爵夫人，帕默斯顿勋爵、墨尔本勋爵夫人等卧室，每个房间都讲述着过去居住者及其时代的故事。布洛克特庄园以其惊人的建筑、广阔的庄园以及在英国社会和政治历史中的角色而闻名。

帕默斯顿勋爵在第一次鸦片战争期间担任英国首相，是当时的外交大臣，对启动和管理这场冲突起到了重要作用。他支持使用武力来保护英国的鸦片贸易利益，主张对中国采取强硬立场，导致了冲突的爆发。战争以中国的失败和《南京条约》的签订而结束，条约迫使中国割让香港给英国，并开放多个通商口岸，对中国产生了长期的负面影响。帕默斯顿的政策虽然扩展了英国的全球影响力，但也标志着中国近代史上一段屈辱的开始，对中国和世界历史产生了深远的影响。

庄园的花园是英国园林传统的证明，拥有广阔的田野、整齐修剪的草坪和成熟的树木，所有这些都以风景如画的湖泊和桥梁为背景。这一景观提供了宁静而田园诗般的环境，在这里可以享受悠闲的散步和英国乡村的自然美景。这片区域后来成为了以墨尔本勋爵和帕默斯顿勋爵这两位英国首相命名的两个高尔夫球场。

布洛克特庄园的园艺和历史可以与中国的古典庄园相比较，这些庄园通常根据风水原则设计，以和谐地融合建筑、园林和水元素。与布洛克特庄园相似，这些庄园曾是高级官员的居住地，是文化和政治活动的中心。中国的古典园林，如苏州的园林，因其错综复杂的设计而著名，包括亭台、池塘、假山和精心布置的植物，创造出反映传统中国文化哲学和美学理念的宁静景观。

布洛克特庄园体现了英国乡村庄园的遗产，象征着政治历史和建筑之美，而中国的古典庄园则展现了人与自然和谐相处的东方哲学，展示了园林设计的艺术和室内外空间的整合。这两种传统为我们提供了了解各自文化的窗口，强调了历史、自然和建筑在塑造这些非凡庄园的身份和遗产中的重要性。

在参观布洛克特庄园的过程中，我们深刻感受到了英国历史的厚重以及这些历史人物和地点在世界历史中的重要地位。通过吴芳思博士和詹姆斯·林博士的介绍，我们不仅对庄园的历史和建筑风格有了更加深刻的了解，还对帕默斯顿勋爵在第一次鸦片战争中的作用及其对中英关系影响有了更全面的认识。这次游历不仅是一次视觉和知识上的享受，也是一次对过去事件深层次反思和理解的机会。

庄园的自然美景和宁静氛围让我们暂时远离了现代生活的喧嚣，仿佛穿越回了那个充满历史故事的时代。在广阔的田野和湖泊旁漫步时，我们不禁思考历史的进程以及它如何塑造今天的世界。

通过这次访问，我们不仅增长了见识，也加深了对中英两国历史交流复杂性的理解。这种跨文化的学习和交流是非常宝贵的，它不仅让我们更加珍视自己的文化遗产，也促使我们对其他文化保持开放和尊重的态度。布洛克特庄园之行是一次难忘的经历，它让我们对历史的力量和美丽的自然景观有了新的认识和感悟。

最后，我们团队在附近的中餐馆“真正的中国”（The Real China）享用了自助餐，大家注意到了一个有趣的现象：尽管餐馆名字听起来很中式，里面主要是中餐，我们却找不到它的中文名字，同时注意到所有工作人员都是印度人， 据说餐馆的老板是华人。这个意外的发现为我们的体验增添了多元文化的丰富性。它提醒我们料理和文化的全球性，食物怎样能够超越地理和文化的界限，将不同的人聚集在一起。

我们的团建活动从一个名为“Real Greek”（真正的希腊）餐馆开始，最后在一个名为“Real China”（真正的中国）的餐馆结束，这种安排的巧合有几种有趣的含义或象征意义，为团建活动平添了耐人寻味的寓意，如：

• 文化多样性和包容性：从一个希腊餐馆到一个中国餐馆，这样的行程展示了对不同文化的尊重和欣赏（“美人之美”，费孝通语）。这可能意味着我们团队或组织注重多样性和包容性，愿意探索和庆祝不同的文化传统。
• 从西到东的旅程：从地理文化的角度看，希腊常被视为西方文明的摇篮，而中国则是东方文化的代表。这种从“Real Greek”到“Real China”的安排可能象征着一次从西方到东方的文化之旅，反映了对全球文化遗产的广泛探索（与《西游记》反向的迷你“东游记”）。
• 探索和连接：通过在两个不同但同样“真实”的文化场所开始和结束我们的活动，这可能意味着我们的团队重视深入探索和建立跨文化的连接。这种体验可能鼓励团队成员开放思维，学习并欣赏不同的生活方式和传统（还是“美人之美”）。
• 味觉之旅：从美食的角度来看，这种安排提供了一次从希腊菜到中国菜的味觉之旅。这不仅让团队成员能够享受到多样化的美食体验，也可能象征着团队愿意尝试新事物，勇于探索未知领域（进一步的“美人之美”）。
• 象征性的开始和结束：以“Real Greek”开始，以“Real China”结束，可能还有其象征性的意义，如从某个文化的启示开始，到另一个文化的智慧结束，代表了一次完整的成长或学习周期（达致“美美与共”，费孝通语）。

总之，在两天的丰富团建活动后，我们的团队不仅彼此间感觉更加亲密，而且对广阔的全球文化感觉更加连结。我们访问“真正的希腊”和“真正的中国”期间品尝的美味佳肴为我们的探索画上了完美的句号，加深了我们对历史和文化的理解，增强了团队间的友谊和满足感。这些共享的经历无疑让我们更加紧密地团结在一起，丰富了我们的集体记忆，并培养了我们对所探索的多元文化遗产的更大欣赏。访问“真正的中国”强调了转文化”Transculturality”的美丽以及以意想不到的方式遇见和欣赏世界多样性的可能性。

注：后来我们认识了Real China老板娘，了解到疫情以后餐厅根据客源和员工变化做的一些改革。以下引自我们的第六条徒步-聊天-吃喝路线的内容 ( https://globalchinaacademy.org/six-walk-talk-routes-tea-lunch-gca-centre).

位于哈特菲尔德的盖勒里亚奥特莱斯购物中心的真正的中国餐厅是英国的一个东方自助餐连锁餐厅。它提供超过 50 种现制特色菜，从四川菜、中餐、粤菜到寿司等。餐厅和酒吧的现代化和当代设计营造了一个适合与家人和朋友一起用餐和享受鸡尾酒的绝佳环境。近年来，他们进行了一些改革：

• 顾客和员工的健康安全是最重要的。餐厅空间已经过培训和重新设计，以符合当前的健康和安全要求。
• 他们对引入新的“桌面服务自助餐”感到兴奋，顾客可以通过扫描 QR 码无接触点餐，食物将直接送到桌上。
• 全新的扩展菜单提供更多选择，每道菜都是现做的，同时保持传统的中式自助餐体验，允许无限量点餐。

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• 最重要的是，它创建了一个既有自助餐也有单点菜单的“混合餐厅”。